Alustavia tuloksia hevosten oppimis- ja lepotutkimuksista
Ensimmäisessä posterissa ”Piloting new reversal learning test for horses” käsitellään unen puutteen mahdollista vaikutusta hevosen oppimiseen. Tutkimuksessa 16 opetushevosta osallistui hevosille kehitettyyn oppistestiin. Testin ns. esikoulu- eli opetusvaiheessa hevosen tarhaan laitettiin kaksi autonrengasta, joista toisen sisällä oli pesuvati. Hevonen palkittiin pesuvatiin laitettavalla porkkanapalalla, kun se kosketti autonrengasta turvallaan. Varsinaisessa oppimistestissä vaikeustasoa lisättiin siten, että maassa oli kaksi kosketettavaa autonrengasta, joiden keskellä oli vielä yksi rengas, jonka sisällä oli pesuvati palkitsemista varten. Hevosen kosketettua oikeaa rengasta turvallaan vähintään 7 kertaa minuutissa palkinnon saatavan renkaan puolta vaihdettiin. Testiä jatkettiin, kunnes palkintoporkkanapalat loppuivat (aina sama määrä porkkanoita), hevonen itse päätti lopettaa testin tekemisen tai 30 minuuttia koeaika oli kulunut. Posterin QR-koodista voi katsoa lyhyen videon oppimiskokeen toteuttamisesta.
Hevoset oppimistestissä saatuja tuloksia verrattiin videokameratallenteista havainnoituun lepo- ja unikäyttäytymiseen, joiden tulosten perusteella hevoset jaettiin kahteen ryhmään: <20 min REM-unen kaltaista lepoa ja ≥20 min REM-unen kaltaista lepoa. Tutkimuksessa enemmän REM-unta levänneet hevoset menestyivät oppimistestissä vähemmän REM-unta lepääviä hevosia paremmin, ja ne saivat testiajassa useampia renkaan puolen vaihtoja.
Toisessa posterissa ”Preliminary results on factors associated with suspected sleeping problems in horses” on esillä hevosen omistajille ja hoitajille tehdyn kyselytutkimuksen alustavia tuloksia. Kyselytutkimuksessa selvitettiin tekijöitä, jotka voivat vaikuttaa hevosilla havaittujen mahdollisten unihäiriöiden taustalla.
Tulokset saatiin yhteensä 1692 vastaajalta, joista noin 5 % epäili hevosellaan olevan uneen liittyviä häiriöitä. Näistä hevosista noin 30 % oli havaittu yöllä tulleita vammoja ja 16 % oli kova makuualusta. Unihäiriöistä epäillyt hevoset olivat useammin ≥13-vuotiaita, säkäkorkeudeltaan >160 cm ja niillä oli taustalla jokin sairaus tai trauma kuin hevoset, joilla ei epäilty olevan unihäiriöitä. Useat hevos- ja ympäristökohtaiset tekijät voivat olla hevosten unihäiriöiden taustalla, ja lisää tutkimusta niiden välisistä yhteyksistä tarvitaan.
25.10.2023/Heli Suomala
