Ruuansulatuselimistön toimintaa tukevat

Ruuansulatuselimistöön liittyviä sairauksia, kuten erilaisia ähkyjä ja mahahaavaa, voidaan ennaltaehkäistä ennen kaikkea hevosen ruokintakäytäntöihin ja pito-olosuhteisiin vaikuttamalla, mutta myös joillakin täydennysrehuilla on havaittu positiivisia vaikutuksia. Valmisteet sisältävät tyypillisesti prebiootteja, probiootteja tai hiivoja. Prebiootit sisältävät sulamattomia hiilihydraatteja, oligosakkarideja, jotka edistävät hyvänlaatuisten bakteereiden kasvua ja aktiivisuutta paksusuolessa. Prebiootit tehostavat siten ruuansulatusta ja vähentävät ruuansulatuselimistön toimintahäiriöitä.

Probiootit puolestaan sisältävät eläviä, suolistossa luontaisesti esiintyviä mikro-organismeja, kuten maitohappobakteereja (lähinnä Lactobacilli ja Bifidobacteria), hiivoja tai sieniä. Ne valtaavat suolistossa elintilaa taudinaiheuttajabakteereilta, koska ne kilpailevat samasta elintilasta haitallisten bakteereiden kanssa, tuottavat niiden lisääntymistä estäviä aineita, edistävät paikallisia immuunivasteita ja muuttavat suoliston kasvuympäristöä patogeenibakteereille epäedulliseen suuntaan. Markkinoilla on olemassa lukuisia valmisteita, jotka voivat sisältää yhtä, kahta tai useampaa bakteerilajia. Moniin valmisteisiin on lisätty myös vitamiineja, hiivoja, elektrolyyttejä, entsyymejä ja prebiootteja.

Hiivavalmisteissa käytetään joko kuivattua hiivaa, hiivaviljelmää tai hiivauutetta. Monet hiivavalmisteet ovat peräisin Saccharomyces spp. viljelmistä. Hiivavalmisteiden on todettu edistävän mm. kuidun, magnesiumin ja fosforin sulavuutta. Lisäksi hiivavalmisteiden on todettu vaikuttavan positiivisesti varsojen kasvuun ja siitostammojen maidontuotantoon juuri parantuneen ravintoaineiden imeytymisen vuoksi. Positiivisten vaikutusten saavuttaminen edellyttää kuitenkin hiivavalmisteiden pitkäaikaista, säännöllistä käyttöä.

Merilevää sisältävien tuotteiden on havaittu estävän mahalaukun happamoitumista syljen tapaan. Niillä voi siten olla merkitystä mahahaavojen ennaltaehkäisyssä. Merkittävämpi vaikutus on kuitenkin pektiinillä ja lesitiinillä, jotka suojaavat mahalaukun seinämiä mahahapoilta. Joskus merilevää nähdään käytettävän hevosen ruokinnassa yleiskivennäisvalmisteen tapaan. Merilevä ei kuitenkaan sisällä hevosen tarvitsemia kivennäis- ja hivenaineita riittäviä pitoisuuksia tai oikeassa suhteessa, lisäksi niiden koostumus vaihtelee, joten merilevällä ei tule korvata yleiskivennäisrehua hevosen ruokavaliossa.

Uusimpia tuotteita täydennysrehumarkkinoilla ovat tuotteet, jotka on suunnattu metabolisesta oireyhtymästä, insuliiniresistenssistä ja/tai kaviokuumeesta kärsiville hevosille. Tällaiset hevoset voisivat hyötyä ihmisillä tehtyjen tutkimusten perusteella kromista, magnesiumista, psylliumista ja omega-3 rasvahapoista.

Hevosilla omega-3 rasvahappojen on todettu parantavan kudosten insuliiniherkkyyttä ja vähentävän kaviokuumeeseen liittyvää tulehdusta. Erityisesti kala- ja pellavaöljy ovat toimineet hevosilla joissakin tutkimuksissa hyvin, mutta kaikissa tutkimuksissa vaikutusta ei ole havaittu. Kromi ja magnesium eivät puolestaan toimineet hevosilla. Sen sijaan psylliumin on todettu alentavan veren sokeri- ja insuliinitasoja terveillä hevosilla.

Materiaali on tuotettu Tallitoimijan verkkoluennot -hankkeessa.