Hevosen lihavuuskunnon määritys

Lihavuuskuntoa käytetään ruokinnansuunnittelussa energiansaannin sopivuuden mittarina, koska energia on kaikista ravintoaineista se, jonka tarpeeseen hevosen yksilölliset ominaisuudet eniten vaikuttavat. Näitä ovat mm. rehunkäyttökyky (mm. rotu, suoliston ja hampaiden kunto vaikuttavat), sukupuoli ja yleinen aktiivisuus (luonne, reaktiivisuus), joiden vaikutus energiantarpeeseen voi olla jopa ± 20 % luokkaa. Tästä johtuen hevonen voi laihtua tai lihoa, vaikka energiansaanti olisi juuri ruokintasuositusten mukaista.

Hevosen energiansaannin sopivuus ruokinnasta arvioidaan siis lopullisesti hevosen lihavuuskunnon perusteella. Kun hevosen lihavuuskuntoa tarkkaillaan säännöllisesti, voidaan muutokseen puuttua energiansaantia ts. rehumääriä säätämällä ennen kuin hevonen ehtii selvästi laihtua/lihoa.

Lihavuuskuntoluokituksella arvioidaan rasvan määrää hevosen kehossa. Määritys tapahtuu arvioimalla hevosen olemusta silmämääräisesti ja käsin tunnustelemalla ja vertaamalla havaintoja lihavuuskuntoluokitukseen. Kansainvälisesti yleisimmin käytetty luokitus on ns. Henneken asteikko, joka perustuu Texasin yliopiston tutkijoiden vuonna 1983 laatimiin määritelmiin. Asteikkoa kannattaa lukea siten, että tietää miltä tavoiteltavassa lihavuuskunnossa, liian lihava tai laiha hevonen näyttää. Asteikko auttaa siis hahmottamaan, mitkä rakenteelliset kohdat rungosta alkavat näkyä tai peittyä rasvakertymillä, kun hevonen laihtuu tai lihoo. Se auttaa siten havaitsemaan muutokset hevosen lihavuuskunnossa.

Henneken luokituksessa optimaalisena/tavoiteltavana lihavuuskuntona pidetään luokkaa 5, tyydyttävänä luokkia 4 ja 6. Suurin osa hevosista kuuluukin näihin luokkiin. Kilpahevoset kuuluvat monesti luokkaan 4, siitostammat puolestaan saavat olla jopa hieman lihavahkoja.

Tutkimusten mukaan hevosten liiallinen lihavuus on yleistymässä. Jopa viidennes hevosista on nykyään liian lihavia, eli kuntoluokaltaan yli 6. Lihominen johtuu todennäköisesti liian suurista rehumääristä tehtyyn työhön nähden sekä nykyisistä hyvin sulavista, laadukkaista rehuista. Lihavuuskuntoluokkaa 4 laihemmat hevoset saavat puolestaan ruokinnasta liian vähän energiaa. Syynä laihuuteen voivat olla myös loiset, hampaiden huono kunto tai jokin sairaus, mistä johtuen näiden tekijöiden mahdollisuus tulisi kartoittaa.

Materiaalit on tuotettu Tallinpitäjän verkkotietopaketti -hankkeessa.